佛門用蓮花表法，蓮出污泥而不染。污泥比喻六道的環境、境界，我們能在六道裡面而不染六道的種種習氣，那就像蓮花一樣離污染。

蓮花代表清淨的意思，“出污泥而不染”，代表清淨心。我們這個世間是五濁惡世，是一個濁惡、污染最嚴重的地區，而我們在這個里面不染，能保持自己身心的潔淨。

「佛界中蓮」，這是講極樂世界的蓮花，蓮花從哪裡來的？不是阿彌陀佛栽的，不是他種的蓮花給我們來用，不是的，阿彌陀佛也不操這個心，也不會去照顧這些。蓮花是十方世界的眾生，「從佛心生」。佛有這麼大的願，十方世界有一個人念佛要求生極樂世界，七寶蓮池就生出一朵蓮花。蓮花怎麼來的？蓮花真正的因是自己，是自己的心、自己的性，跟佛的性是一個性，《還源觀》上講的「自性清淨圓明體」，這就從佛心生。

「西方之蓮，有青黃赤白四種。又隨未敷、開、落之叁時而異名，芬陀利為白蓮華之正開敷者」，說芬陀利這個花，花開了，不是未開。「又此花最大，花瓣數百，一名百葉花。《妙法蓮華經》之蓮華，即此白蓮華百葉之芬陀利花也」。蓮花，佛用它來表法，希望人心像蓮花一樣。在植物裡面，因果同時，蓮花顯示得最明顯。在還沒有開的時候，蓮花在苞裡面已經就有蓮子，花開的時候，蓮子就成熟，花是因，蓮子是果，因果同時。不像一般的植物它先開花後結果，因果不同時。蓮花讓我們很明顯的體會到，因中有果，果中有因，因果同時，因果不二。這是事實真相。所以，眾生起心動念，起一個善念是因，善果確實顯示出來了，我們人不知道。古人筆記裡面有記載，這個善人才動念，善行還沒成就，果報在天上，天上​​宮殿好像都給他做好了，就等他去，可是人間不知道，他自己也不知道。同樣一個道理，我們動了一個惡念，大概地獄已經給你造成，你不知道，等到你命終之後就到地獄去了。確實因果是同時，佛用蓮花來表法，意義非常深遠。也就是說提醒我們，時時刻刻知道起心動念那就是因，何況言語造作，你那個因就圓滿了。

我初學佛的時候，我的老師章嘉大師是密宗的大德，他沒有教我念阿彌陀佛，他教我念六字大明咒。六字大明咒是觀世音菩薩的，藏文的發音是“唵嘛呢叭咪吽”。

“唵”這個字的意思是身，“嘛呢”是蓮花，“叭咪”是保持，“吽”是意。六字大明咒的意思，用中國文法來念，那就是保持身意像蓮花一樣。

蓮花出污泥而不染，所以念這一句咒語，一定要想到我們自己身心清淨無染。這個意思非常之好，老師傳給我，我很喜歡，那時候我也常念。以後跟李炳南老居士，他勸我專修淨宗，所以才改念阿彌陀佛。

六字大明咒是修清淨心的，念“阿彌陀佛”，那個意思也一樣。“南無阿彌陀佛”這六個字也是梵語音譯的，翻成中國意思是，“皈依無量覺”。無量覺是什麼？自性本具般若智慧。由此可知，古大德講“自性彌陀，唯心淨土”這兩句話是真話。

我們念佛往生到西方極樂世界，實報土才是真正淨土，才是真正的“自性彌陀，唯心淨土”，我們終極的目標是在這個地方。而我們念佛往生，是蓮花化生，這是阿彌陀佛在因地上選擇的。

為什麼不選胎生？這個胎生，第一不清淨，第二情執重。母子有感情，那個情很難斷，這很麻煩，這是六道輪迴的根本；而蓮花潔淨，出污泥而不染，沒有情執在其中，心容易得平等、容易得清淨，所以阿彌陀佛舍胎生、取蓮花化生。